Éliminatoires Mondial 2026 : Mbemba, héros des Léopards, qualifie la RDC pour la finale contre le Nigeria

Les Léopards de la République Démocratique du Congo ont écrit une page d'histoire jeudi 13 septembre en battant le Cameroun (1-0) et en se qualifiant pour la finale des barrages africains des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Le héros de la soirée s'appelle Chancel Mbemba : le capitaine a offert la victoire à son pays dans les ultimes secondes du temps additionnel, mettant fin à 27 ans d'attente contre les Lions Indomptables en match officiel.

Dans un match d'une intensité remarquable, les deux équipes se sont neutralisées pendant plus de 90 minutes. La première période fut équilibrée, marquée par des duels rugueux et quelques occasions des deux côtés. Les gardiens ont brillé : André Onana a repoussé une tentative bien placée de Cédric Bakambu, tandis que Lionel Mpasi a été sauvé par l'écart de peu de Bryan Mbeumo.

La seconde période a vu les occasions se multiplier. À la 76e minute, Fiston Mayele, fraîchement entré, a manqué de peu d'ouvrir le score. Mais c'est finalement à la 91e minute que le destin a basculé. Chancel Mbemba, célébrant sa 100e sélection, a surgi pour inscrire un but décisif, déclenchant la liesse parmi les supporters congolais présents au stade.

« Un véritable combat », ont résumé les observateurs, dans une ambiance électrique portée par les supporters venus de Kinshasa et de Douala. Cette victoire revêt une importance symbolique forte, la RDC n'ayant plus battu le Cameroun en match officiel depuis 1998.

Grâce à ce succès, les hommes de Sébastien Desabre se qualifient pour la finale des barrages de la zone Afrique. Ils affronteront le Nigeria dimanche prochain à 20 heures (heure de Kinshasa) dans un duel à très haute intensité. En cas de victoire, la RDC disputera ensuite un ultime barrage intercontinental pour tenter de décrocher son ticket pour la Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada.

Pour l'instant, le pays célèbre son capitaine et son équipe, qui ont offert au football congolais l'un de ses plus beaux succès récents.